Cancer skylls på din livsstil och trafikskador på ditt beteende. Ansvariga myndigheter spenderar stora resurser mot kollektivets rökning och fortkörning, men undanhåller kunskaper för individen om vad som gör rökning och fortkörning farligt.
Orsaksbegreppet
35 vargartiklar blottar okunskap om olyckor
Söndagens arbetsolycka vid Kolmårdens djurpark påminner om vår okunnighet om naturens lagar. Vargattacken som dödade vårdaren väcker förvåning bland många, som tror att regler och normalitet skyddar oss från faror.
Men avvikelser från det normala och regelbundna är typiska för olyckor. Säkerhetshöjande olycksanalyser måste därför tränga djupare än regelverket och klara ut vilka systemproblem, som kan åtgärdas för att förebygga upprepningar.
När det nu var djur som åstadkom skadan, öppnas en möjlighet till systematisk fördjupning. Det saknas ofta i det offentliga samtalet efter trafik- och andra färdolyckor, där “mänskliga faktorn” eller någon specifik person utses till syndabock och uppges vara “orsak” till olyckan.
Effektiv prevention blockeras och glöms bort för ansvarsfrågan – ungefär som i forna tiders häxprocesser. Jämför artiklarna här via kategorierna Faror och Krascharkiv med det som förs fram efter söndagens vargattack:
Så förväxlas orsaker med statistiska samband
Klimatpolitiken* skiljer sällan mellan statistiska och kausala samband. I samma okritiska anda meddelar massmedia att kaffedrickande förlänger livet, att dålig munhygien ger cancer och att sittande är livsfarligt.
Man får leta förgäves efter kontrollfrågor om att friskare personer kanske dricker mer kaffe, kan sköta tänderna bättre och sitter mindre än de med sämre medicinsk status. Se exempelvis TT-formuleringen
“Dålig munhygien … ökar risken för att dö i cancer” (DN, GP, SvD)
Nya möjligheter att förväxla statistiska samband med orsaker ger DN-artikeln
Stor studie: Kaffedrickare lever längre
Heder åt redaktionen, som länkar till originalartikeln och återger forskningsledarens reservation i Science Daily:
“Vi kan dock inte ange något direkt orsakssamband”.
DN håller stilen med länk till källan för artikeln om
Större risk att dö på sin födelsedag (jfr SvD)
En annan vetenskaplig studie presenterades tidigare. Den avsåg personer äldre än 45 år i Australien och påvisade ett statistiskt samband mellan mycket sittande och kortare livslängd.
Det finns visserligen medicinska skäl för att sambandet också kan vara kausalt. Se SVT, UR-TV och artikeln på Newsmill av läkaren Sune Överhagen. Den publicerades samma dag som massmedia uppmärksammade studien från Australien.
Men i nyhetsartiklarna saknas en diskussion om att andra faktorer skulle kunna ligga bakom både mycket sittande och tidigare död.
Enligt SvD omfattar studien över 200 tusen personer. Även DN, GP, HD och SVT berättar om studien och återger slutsatserna. Där hittar jag inget om hur forskarna har kartlagt personernas hälsostatus för att kunna neutralisera epidemiologiska störfaktorer.
Jag ser ingen anledning att misstro forskarna om sittandets skadlighet. Medicinen har höga kvalitetskrav och många kritiska granskare, som inte låter så fundamentala missar slinka igenom till publicering.
Sämre är det inom en del andra områden av tillämpad forskning, där politiska trender och okunskap hos sektorsmyndigheter leder vilse. Se exempel här via etiketterna Orsaksbegreppet och Myndighetsmiss eller i mina debattartiklar på Newsmill.
Så mörkas dödsolyckor med SMS-ande trafikanter
Det är ofarligt att SMS-a och använda mobiltelefon när man kör bil. Det har några svenska “experter” kommit fram till genom att blunda både för beprövad erfarenhet och för noggranna vetenskapliga studier. I USA agerar man.
Ett enkelt förbud mot livsfarligt SMS-ande bakom ratten skulle inte ge några svenska forskningsanslag. Men det skulle rädda liv:
SMS vid ratten dödade 16000: USA-studie mörkad i Sverige
Mobilförbud minskar antalet olyckor (DN)
Amerikansk stad inför sms-förbud (DN)